מײַן טאַטע ליגט פֿאַרשאָטן אין שניי
My father lies buried in snow
Work 204 of 440
Page 247. 'Lider fun Umkum' poem continuing 'Mayn tate' with the refrain 'My father lies buried in snow / and my little boy plays in the snow.' Three generations. Walking alone at night, the crunch of snow becomes song and joy — 'thin is my skin, I stride on only two feet.' Dense forest, no fire. How long until the crunch breaks, the joy ends? How long until 'someone should leap from the forest on all fours, with nails, teeth and long tongue, and howl into my heart: why are you no longer like me?' The father as primal beast (ur-ur-ur — Ur-ancestor). The speaker finds the trail of his 'desolate loneliness,' kneels at the burrow 'as before a holy threshold,' presses his head 'against your disheveled fur' until morning. The father-wolf licks his eyes and throat, speaks something — 'but Father, I myself don't grasp it all.' The human son cannot fully understand the animal-ancestral father.
מײַן טאַטע ליגט פֿאַרשאָטן אין שניי
און מײַן יינגעלע שפּילט זיך אין שניי.
אין דער פֿינצטערער נאַכט אַליין ווען איך גיי
און הער פֿון מײַן שוך דעם סקריפּ,
צעגיסט זיך דער סקריפּ אין געזאַנג און פֿרייד,
וואָס דין איז מײַן הויט און מײַן ליפּ,
וואָס איך שפּאַן אויף פֿיס נאָר אויף צוויי.
מײַן טאַטע ליגט פֿאַרשאָטן אין שניי
און מײַן יינגעלע שפּילט זיך אין שניי.
געדיכטער וואַלד אַרום און אַרום,
און קיין פֿײַער לייכט ניט אַרויס:
וויפֿיל קען נעמען, אַז צעבראָכן און שטום
זאָל ווערן דער סקריפּ, און די פֿרייד — אויס,
און די פֿיס און די ליפּן קרום?
וויפֿיל קען נעמען — פֿון וואַלד אַ שפּרונג
זאָל עמעצער געבן אויף אַלע פֿיר;
מיט נעגל, ציין און לאַנגער צונג,
און נעמען אַרײַנוויִען אין האַרצן צו מיר:
פֿאַרוואָס ביסטו מער ניט ענלעך אויף מיר?
מײַן טאַטע ליגט פֿאַרשאָטן אין שניי
און מײַן יינגעלע שפּילט זיך אין שניי.
אָ, טאַטע מײַנער, אור — אור — אור,
ניט שפּרינג, ניט קריץ מיט די ציין:
פֿון דײַן וויסטן עלנט דעם שפּור
איך טרעף, איך דערשמעק אַליין,
און איך קום צו דיר צוגיין.
איך לאָז זיך אַראָפּ צו דײַן נאָרע און קני
אַזוי ווי פֿאַר אַ הייליקער שוועל,
און איך שפּאַר אָן מײַן קאָפּ ביז ליכטיקער פֿרי
אָן דײַן צעשויבערטער פֿעל. —
דו ווילסט עפּעס זאָגן צו מיר און דו לעקסט
מײַנע אויגן מיר און מײַן האַלדז,
איך פֿאַרשטיי: עפּעס רעדסטו און פֿרעגסט —
אָבער, טאַטע, איך אַליין באַגרײַף ניט אַלץ.
Mayn tate ligt farshotn in shney
un mayn yingele shpilt zikh in shney.
In der fintsterer nakht aleyn ven ikh gey
un her fun mayn shukh dem skrip,
tsegest zikh der skrip in gezang un freyd,
vos din iz mayn hoyt un mayn lip,
vos ikh shpan oyf fis nor oyf tsvey.
Mayn tate ligt farshotn in shney
un mayn yingele shpilt zikh in shney.
Gedhkhter vald arum un arum,
un keyn fayer laykht nit aroys:
vifil ken nemen, az tsebrokhn un shtum
zol vern der skrip, un di freyd — oys,
un di fis un di lipn krum?
Vifil ken nemen — fun vald a shprung
zol emetser gebn oyf ale fir;
mit negl, tseyn un langer tsung,
un nemen araynvien in hartsn tsu mir:
farvos bistu mer nit enlekh oyf mir?
Mayn tate ligt farshotn in shney
un mayn yingele shpilt zikh in shney.
O, tate mayner, ur — ur — ur,
nit shpring, nit krits mit di tseyn:
fun dayn vistn elnt dem shpur
ikh tref, ikh dershmen aleyn,
un ikh kum tsu dir tsugeyn.
Ikh loz zikh arop tsu dayn nore un kni
azoy vi far a heyliker shvel,
un ikh shpar on mayn kop biz likhtiker fri
on dayn tseshoyberter fel. —
Du vilst epes zogn tsu mir un du lekst
mayne oygn mir un mayn haldz,
ikh farshtey: epes redstu un fregst —
ober, tate, ikh aleyn bagrayf nit alts.
My father lies buried in snow
and my little boy plays in the snow.
In the dark night alone when I walk
and hear from my shoe the crunch,
the crunch dissolves into song and joy,
that thin is my skin and my lip,
that I stride on only two feet.
My father lies buried in snow
and my little boy plays in the snow.
Dense forest all around,
and no fire shines forth:
how long can it take, until broken and mute
becomes the crunch, and the joy — done,
and the feet and lips crooked?
How long can it take — from the forest a leap
someone should give on all fours;
with nails, teeth and long tongue,
and begin to howl into my heart:
why are you no longer like me?
My father lies buried in snow
and my little boy plays in the snow.
O, my father, primal — primal — primal,
don't leap, don't gnash your teeth:
the trail of your desolate loneliness
I find, I sense alone,
and I come to you.
I lower myself to your burrow and kneel
as before a holy threshold,
and I press my head until bright morning
against your disheveled fur. —
You want to say something to me and you lick
my eyes and my throat,
I understand: you speak something and ask —
but, Father, I myself don't grasp it all.
Page 247. 'Lider fun Umkum' poem continuing 'Mayn tate' with the refrain 'My father lies buried in snow / and my little boy plays in the snow.' Three generations. Walking alone at night, the crunch of snow becomes song and joy — 'thin is my skin, I stride on only two feet.' Dense forest, no fire. How long until the crunch breaks, the joy ends? How long until 'someone should leap from the forest on all fours, with nails, teeth and long tongue, and howl into my heart: why are you no longer like me?' The father as primal beast (ur-ur-ur — Ur-ancestor). The speaker finds the trail of his 'desolate loneliness,' kneels at the burrow 'as before a holy threshold,' presses his head 'against your disheveled fur' until morning. The father-wolf licks his eyes and throat, speaks something — 'but Father, I myself don't grasp it all.' The human son cannot fully understand the animal-ancestral father.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions