עס עסט און עס פֿרעסט יעדעס גליד זיך אַליין
Each limb eats and devours itself
Work 250 of 440
Pages 304-305. 'Oyf poylisher erd' continuation: the nightmare intensifies. Each limb 'est un frest zikh aleyn' (eats and devours itself) in 'klepiker sine' (sticky hatred). Only 'skeletn fun beyn' (skeletons of bone) sit on plush seats. The refrain: 'Ikh hob do keynem — gey ikh iber fremde shtiber' (I have no one here — I go through foreign houses), 'shpan durkh zeyer fintsernish' (stride through their darkness). In cold courtyards, a nightmarish 'tants fun zibn shleyer' (dance of seven veils) — a hungry body in 'hislaives' (religious ecstasy, Hebrew term) burns 'zibn shleyer in di zibn taives' (seven veils in seven lusts). The naked body invites violation: 'kumt nemt mikh' (come take me). All want, all drag, all torture, all become sated, all sleep — 'vi gornisht volt getrofn' (as if nothing happened). Surreal imagery: windows contort, chimneys descend, balconies fan with wings, the moon 'nishtert' (rummages) until it too goes under. The final question: do you dream on racing trains, or want to span 'fartsamte grenetsn' (closed borders)? 'Oyf poylisher erd' conclusion: the bitter vision of Poland. 'Di hak, vos hot di velt tseshpaltn' (the axe that split the world) — the violence of history. Coming 'fun land fun keynems' (from the land of no one) — the immigrant's placelessness. Jesus still hangs 'oyf ale shlyakhn' (on all roads) — Christian imagery dominated the Polish landscape. 'Halershtsikes' (dragoons/cavalry) dance with 'krayts un hakn' (cross and axes). Boots with 'gele shporn' (yellow spurs) still strut. The 'kostsholn' (churches) ring, beggars kneel with 'fis geshvoln' (swollen feet). 'Blonder sine' (blonde hatred) — Polish antisemitism. Then 'Tsu' (To) begins — addressed to an 'oreman' (poor man) singing outside. The speaker's body is 'din fun lang' (thin from long ago). The door 'farhakt' (hacked in), everyone enters, sees the speaker rocking 'mit nakete... fis' (with naked feet) on a foreign bed. He digs into the first sunray, wanting to be 'likhtiker oyf eybik' (bright forever) despite falling.
עס עסט און עס פֿרעסט יעדעס גליד זיך אַליין
אין קלעפּיקער שׂנאה — פֿאַרצערט און פֿאַרלענדט.
עס זיצן אויף פּליוש נאָר סקעלעטן פֿון ביין,
און הוידען זיך אום מיט די שטעכיקע הענט.
איך האָב דאָ קיינעם — גיי איך איבער פֿרעמדע שטיבער;
איך שפּאַן דורך זייער פֿינצטערניש און שפּאַן אַריבער.
אויף קאַלטע הויפֿן, צווישן טיר און טויער,
צעוויקלט זיך אַמאָל אַ טאַנץ פֿון זיבן שלייער.
אַ גוף אַן עלנטער, אַ הונגעריקער, אין התלהבות,
פֿאַרברענט די זיבן שלייער אין די זיבן תּאווֹת.
אַ גוף אַ נאַקעטער פֿאַרדרייט זיך איבער אַלע טרעפּ:
קומט נעמט מיך, ווער עס וויל, מײַן גוף פֿונאַנדערשלעפּן!
און ווילן — ווילן אַלע, אַלע קומען און אַלע שלעפּן,
און אַלע מאַטערן, אַלע פּײַניקן אויף אַלע טרעפּן.
און אַלע ווערן זאָט, און אַלע גייען שלאָפֿן,
און ווידער שאַ און שטיל, ווי גאָרנישט וואָלט געטראָפֿן.
איך האָב דאָ קיינעם — גיי איך איבער פֿרעמדע שטיבער;
איך שפּאַן דורך זייער פֿינצטערניש און שפּאַן אַריבער.
אַ פֿענצטער קרימט זיך אויס און גיט אַ ריס זיך העכער,
און אַלע קוימענס רוקן זיך אַרונטער פֿון די דעכער.
באַלקאָנען נעמען פֿאָכן מיט צעשפּרייטע פֿליגל,
צעבלאָזן און צעשטויבן האָלץ און שטיין און ציגל.
פֿון הויכן הימל די לבֿנה קוקט אַרונטער,
און שמעקט און זוכט און נישטערט, ביז אויך זי גייט אונטער.
איך האָב דאָ קיינעם — גיי איך איבער פֿרעמדע שטיבער;
איך שפּאַן דורך זייער פֿינצטערניש און שפּאַן אַריבער.
צי חלומות חלומסטו אויף יאָגנדיקע באַנען,
צי דו ווילסט פֿאַרצאַמטע גרענעצן פֿון לענדער איבערשפּאַנען?
גיי געפֿין בעסער די האַק, וואָס האָט די וועלט צעשפּאַלטן,
און פּאַק די האַנט, וואָס האָט אי זיך אי אונדז פֿאַרשאַלטן.
צו עמעצנס לאַנד איך קום פֿון לאַנד פֿון קיינעמס,
און וואָס איך זע — עס הענגט נאָך אַלץ דער גוף דעם איינעמס.
ער, יעזוס, הענגט נאָך אַלץ אויף אַלע שליאַכן, אויף די שטאַנגען,
און קען נאָך אַלץ ניט מיט זײַן האַנט דעם קניערס קאָפּ דערלאַנגען.
עס האָבן אַלץ נאָך ניט וואו זיך אַהינצוטאָן דעם מענטשנס בײַכן: —
די האַלערשטשיקעס טאַנצן איבער זיי מיט קרײַץ און האַקן.
מע שלעפּט נאָך אַלץ דאַרמאַטן אײַנגעשפּאַנט אין זיבן פּאָרן
און ס'גאווהן זיך נאָך אַלץ שטיוואַלעס מיט די געלע שפּאָרן.
עס קלינגען גלעקער אין די זעלביקע קאָסציאָלן
און אַלטע בעטלער פֿאַלן כּורעים מיט די פֿיס געשוואָלן.
און וואַסער־אויגן זשמורען זיך אין הינערדיקער מינע,
און קורצע האָר פֿאַרכלינען זיך אין בלאָנדער שׂנאה.
צו
I
זינג נאָכאַמאָל דײַן אייביקן געזאַנג
אַהינטער מײַנע פֿענצטער, אָרעמאַן:
מײַן גוף איז שוין, ווי דײַנער, דין פֿון לאַנג,
און דינער נאָך — מײַן כלעפֿדיקער שפּאַן.
די טיר פֿאַרהאַקט. אַן אויפֿברוך און אַ ריס.
און יעדער קומט אַרײַן. און יעדער זעט:
מיט נאַקעטע, אַרונטערהענגענדיקע פֿיס
אַזוי וויג איך זיך אויף פֿרעמדן בעט.
איך האָב דערפֿילט צום שפּאַנענדיקסטן מאָל,
אַז עפּעס וואונדערלעכעס לעבט אין מיר:
ווײַל אָט איך שרײַ און קיינער כאַפּט ניט אויף מײַן קול,
און זון גייט־אויף אויף אויפֿגעהאַקטער טיר.
איך גראָב זיך אײַן מיט הענט אין ערשטן שטראַל,
איך וויל אַ ליכטיקער אויף אייביק זײַן,
ווײַל אָט איך טו אַ שפּאַן און טו אַ פֿאַל,
און גיב אַ שמייכל נאָך אַ ווײַסערן פֿון שײַן.
Es est un es frest yedes glid zikh aleyn
in klepiker sine — fartsert un farlent.
Es zitsn oyf pliush nor skeletn fun beyn,
un hoyden zikh um mit di shtekhike hent.
Ikh hob do keynem — gey ikh iber fremde shtiber;
ikh shpan durkh zeyer fintsternish un shpan ariber.
Oyf kalte hoyfn, tsvishn tir un toyer,
tseviklt zikh amol a tants fun zibn shleyer.
A guf an elnter, a hungeriker, in hislaives,
farbrent di zibn shleyer in di zibn taives.
A guf a naketer fardreyt zikh iber ale trep:
kumt nemt mikh, ver es vil, mayn guf funandershlep!
Un viln — viln ale, ale kumen un ale shlepn,
un ale matern, ale payniken oyf ale trepn.
Un ale vern zot, un ale geyen shlofn,
un vider sha un shtil, vi gornisht volt getrofn.
Ikh hob do keynem — gey ikh iber fremde shtiber;
ikh shpan durkh zeyer fintsernish un shpan ariber.
A fentster krimt zikh oys un git a ris zikh hekher,
un ale koymens rukn zikh arunter fun di dekher.
Balkonen nemen fokhn mit tseshpreyte fligl,
tseblozn un tseshtoybn holts un shteyn un tsigl.
Fun hoykhn himl di levone kukt arunter,
un shmekt un zukht un nishtert, biz oykh zi geyt unter.
Ikh hob do keynem — gey ikh iber fremde shtiber;
ikh shpan durkh zeyer fintsternish un shpan ariber.
Tsi khaloymes kholomstu oyf yogndike banen,
tsi du vilst fartsamte grenetsn fun lender ibershpanen?
Gey gefin beser di hak, vos hot di velt tseshpaltn,
un pak di hant, vos hot ay zikh ay undz farshaltn.
Tsu emetsns land ikh kum fun land fun keynems,
un vos ikh ze — es hengt nokh alts der guf dem eynems.
Er, Yezus, hengt nokh alts oyf ale shlyakhn, oyf di shtangen,
un ken nokh alts nit mit zayn hant dem kniers kop derlangen.
Es hobn alts nokh nit vu zikh ahintsuton dem mentshns baykhn: —
di halershtsikes tantsn iber zey mit krayts un hakn.
Me shlept nokh alts darmaten ayngeshpant in zibn porn
un s'goev'n zikh nokh alts shtivals mit di gele shporn.
Es klingen gleker in di zelbike kostsoln
un alte betler faln koreym mit di fis geshvoln.
Un vaser-oygn zhmuren zikh in hinerdiker mine,
un kurtse hor farklinen zikh in blonder sine.
Tsu
I
Zing nokhamol dayn eybikn gezang
ahinter mayne fentster, oreman:
mayn guf iz shoyn, vi dayner, din fun lang,
un diner nokh — mayn khlefidiker shpan.
Di tir farhakt. An oyfbrukh un a ris.
Un yeder kumt arayn. Un yeder zet:
mit nakete, arunterhengendike fis
azoy vig ikh zikh oyf fremdn bet.
Ikh hob derfilt tsum shpanendiktsn mol,
az epes vunderlekhs lebt in mir:
vayl ot ikh shray un keyner khapt nit oyf mayn kol,
un zun geyt-oyf oyf oyfgehakter tir.
Ikh grob zikh ayn mit hent in ershtn shtral,
ikh vil a likhtiker oyf eybik zayn,
vayl ot ikh tu a shpan un tu a fal,
un gib a shmeykhl nokh a vaysern fun shayn.
Each limb eats and devours itself
in sticky hatred — consumed and crippled.
On the plush sit only skeletons of bone,
and sway about with prickly hands.
I have no one here — I go through foreign houses;
I stride through their darkness and stride over.
On cold courtyards, between door and gate,
sometimes unwinds a dance of seven veils.
A body, lonely, hungry, in ecstasy,
burns the seven veils in the seven lusts.
A naked body twists itself over all the stairs:
come take me, whoever wants, tear apart my body!
And want — all want, all come and all drag,
and all torture, all torment on all the stairs.
And all become sated, and all go to sleep,
and again quiet and still, as if nothing had happened.
I have no one here — I go through foreign houses;
I stride through their darkness and stride over.
A window contorts itself and gives a tear higher,
and all chimneys move themselves down from the roofs.
Balconies begin to fan with spread wings,
scatter and dust wood and stone and brick.
From high heaven the moon looks down,
and smells and seeks and rummages, until she too goes under.
I have no one here — I go through foreign houses;
I stride through their darkness and stride over.
Do you dream dreams on racing trains,
or do you want to span closed borders of lands?
Better go find the axe that split the world,
and grab the hand that shackled both itself and us.
To someone's land I come from the land of no one,
and what I see — still hangs the body of the lonely one.
He, Jesus, still hangs on all the roads, on the poles,
and still cannot reach with his hand the kneeler's head.
The human bellies still have nowhere to put themselves: —
the dragoons dance over them with cross and axes.
They still drag coaches harnessed in seven pairs
and still boots with yellow spurs strut proudly.
Bells ring in the same churches
and old beggars fall kneeling with swollen feet.
And watery eyes squint in chicken-like expression,
and short hair curls in blonde hatred.
To
I
Sing once more your eternal song
behind my windows, poor man:
my body is already, like yours, thin from long,
and thinner still — my fleeting span.
The door hacked in. A break-in and a tear.
And everyone comes in. And everyone sees:
with naked, hanging-down feet
thus I rock myself on a foreign bed.
I have felt for the most tense time,
that something wondrous lives in me:
because here I scream and no one catches my voice,
and sun rises on the hacked-in door.
I dig myself in with hands into the first ray,
I want to be a bright one forever,
because here I make a stride and make a fall,
and give a smile still whiter than light.
Pages 304-305. 'Oyf poylisher erd' continuation: the nightmare intensifies. Each limb 'est un frest zikh aleyn' (eats and devours itself) in 'klepiker sine' (sticky hatred). Only 'skeletn fun beyn' (skeletons of bone) sit on plush seats. The refrain: 'Ikh hob do keynem — gey ikh iber fremde shtiber' (I have no one here — I go through foreign houses), 'shpan durkh zeyer fintsernish' (stride through their darkness). In cold courtyards, a nightmarish 'tants fun zibn shleyer' (dance of seven veils) — a hungry body in 'hislaives' (religious ecstasy, Hebrew term) burns 'zibn shleyer in di zibn taives' (seven veils in seven lusts). The naked body invites violation: 'kumt nemt mikh' (come take me). All want, all drag, all torture, all become sated, all sleep — 'vi gornisht volt getrofn' (as if nothing happened). Surreal imagery: windows contort, chimneys descend, balconies fan with wings, the moon 'nishtert' (rummages) until it too goes under. The final question: do you dream on racing trains, or want to span 'fartsamte grenetsn' (closed borders)? 'Oyf poylisher erd' conclusion: the bitter vision of Poland. 'Di hak, vos hot di velt tseshpaltn' (the axe that split the world) — the violence of history. Coming 'fun land fun keynems' (from the land of no one) — the immigrant's placelessness. Jesus still hangs 'oyf ale shlyakhn' (on all roads) — Christian imagery dominated the Polish landscape. 'Halershtsikes' (dragoons/cavalry) dance with 'krayts un hakn' (cross and axes). Boots with 'gele shporn' (yellow spurs) still strut. The 'kostsholn' (churches) ring, beggars kneel with 'fis geshvoln' (swollen feet). 'Blonder sine' (blonde hatred) — Polish antisemitism. Then 'Tsu' (To) begins — addressed to an 'oreman' (poor man) singing outside. The speaker's body is 'din fun lang' (thin from long ago). The door 'farhakt' (hacked in), everyone enters, sees the speaker rocking 'mit nakete... fis' (with naked feet) on a foreign bed. He digs into the first sunray, wanting to be 'likhtiker oyf eybik' (bright forever) despite falling.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions